Un grup format din 85 de organizații de mediu și din domeniul sănătății îi cere Organizației Mondiale a Sănătății să reevalueze limita admisă pentru nitrații din apa potabilă. Semnatarii susțin că nivelul stabilit în urmă cu mai multe decenii nu mai reflectă datele recente despre riscurile expunerii pe termen lung.
Printre organizațiile care au transmis solicitarea se află Greenpeace International și Organizația Mondială a Medicilor de Familie (WONCA), reprezentativă pentru medicii generaliști. Cererea a fost formulată într-o scrisoare deschisă adresată OMS.
În prezent, standardul internațional permite cel mult 50 de miligrame de nitrați la un litru de apă. Valoarea a fost stabilită în 1958, în principal pentru prevenirea „sindromului bebelușului albastru”, o afecțiune asociată cu oxigenarea insuficientă a sângelui și apariția cianozei.
Organizațiile afirmă că cercetările epidemiologice acumulare între timp indică posibile efecte ale expunerii cronice chiar și la concentrații mai mici decât limita actuală. Printre problemele menționate se numără cancerul colorectal, cancerul intestinal și nașterile premature, iar copiii și femeile însărcinate sunt considerați deosebit de vulnerabili.
Pratyush Kumar, președintele WONCA, a arătat că unele studii au identificat legături între nitrații din apa potabilă, inclusiv la niveluri mult sub pragul OMS, și cancerul intestinal sau nașterile înainte de termen.
Un prag mult mai mic
Semnatarii scrisorii au invocat concluziile unui comitet de experți desemnat de guvernul danez, prezentate în 2025. Potrivit acestora, normele internaționale actuale nu oferă o protecție suficientă pentru sănătatea publică.
Experții danezi au recomandat coborârea concentrației acceptabile la 6 miligrame pe litru, adică la un nivel de aproape zece ori mai redus decât cel prevăzut de OMS. Guvernul Danemarcei s-a angajat în acest an să aplice recomandarea.
Nitrații provin în special din reziduurile asociate agriculturii intensive, iar organizațiile avertizează că sute de persoane din întreaga lume sunt expuse unor concentrații ridicate. Amanda Larsson, responsabilă pentru agricultură în cadrul Greenpeace, a subliniat că apa trebuie să fie asociată cu protecția vieții, nu cu un pericol pentru sănătate.
Scrisoarea a fost făcută publică de Ziua mondială One Health, marcată pe 3 noiembrie. Evenimentul atrage atenția asupra legăturilor dintre sănătatea oamenilor, a animalelor și a plantelor, precum și asupra stării ecosistemelor.
Organizațiile susțin că o actualizare a recomandărilor OMS este necesară pentru schimbarea politicilor la nivel internațional, deoarece numeroase guverne își stabilesc propriile standarde pornind de la limita actuală a organizației.